L’ami Royce est revenu très rapidement dans le game avec Success is Certain. Profitant de l’éclairage porté sur Bad Meets Evil pour pondre un album qui se veut la renaissance de notre rappeur de Detroit avec la team Shady Records (Eminem & Slaughterhouse). Pour l’anecdote, j’ai préféré ne pas réécouter Death is certain (2004), histoire de me forger une impression plus neutre de l’album.
Le ton est donné d’entrée avec la première track produite par Em, « Legendary », proposant un feat avec Travis Barker de Blink 182, donc assez rock et bien rythmé. Bien placé en morceau d’intro, même si j’aurais préféré un Eminem à l’ancienne sur le refrain de ce morceau. Je retrouve d’ailleurs Slim Shady au micro posant comme toujours très bien sur « Writer’s Block » au refrain, sur une prod malheureusement très moyenne du combo StreetRunner & Soram. Ensuite, vient étonnante mais surtout excellente « Merry Go Round » avec un très bon refrain, original qui se marie bien avec l’ambiance rock de l’album. Soulignons l’instru très touchante de Nottz. Peut-être le meilleur passage de ce LP.
StreetRunner signe d’ailleurs 2 autres tracks, dont l’assez classique « Where My Money » tout ça, rien de transcendant ! A croire que les beats parsemés de sirènes d’alarme ont fait leur temps… Puis « ER » (feat Kid Vishi) plus entraînante, plus intrigante. Mais vient ensuite le moment où l’album s’endort un peu avec la faible « On the boulevard » et l’instru bizarre du talentueux Alchemist sur « I Ain’t comming Down », qui tente l’originalité… dommage !
Puis viennent les sons qu’on attend et qui font toujours mouche ! Le trop discret Mr Porter excelle sur « Security », un bel hommage de Royce à Proof. Un des meilleurs titres. Porter récidive sur le rythmé « My Own planet » , accompagné du soldat de Slaughterhouse Joe Budden. Autre bon coup, « I’ve Been Up, I’ve Been Down » . Royce n’avait presque plus qu’à poser son flow sur ces 3 excellentes boucles.
Le MC a même récupéré une prod de Dj Premier sur l’efficace « Second Place », prouvant que Royce est un rappeur caméléon s’adaptant à tous les styles, une versatilité déjà soulignée avec Hell The Sequel.
Même si l’album commence très bien, il s’avère un peu trop court, maigre en featurings et manque cruellement d’homogénéité. Malgré une influence globalement rock, certains sons demeurent hyper contrastés. Certains morceaux semblent recyclés du dernier EP avec Em. Dommage, puisque Royce avait l’occasion ici de confirmer son talent à un public plus attentif après la reconnaissance de Hell The Sequel, bientôt disque d’or).
Sucess is Certain pêche donc de la même manière que les précedents albums de Royce : le rappeur ne parvient pas à s’imposer définitivement dans le rap game. Même si ce n’est pas vraiment le renouveau attendu, ça reste du bon Royce qui se laissera écouter sans mal. Les fans trouveront leur compte, les autres s’attarderont sur les titres « Legendary », « Merry Go round », « Security » et « My Own Planet ». On retiendra surtout les prestations en prod et au refrain de Mr Porter de D12, qui rehausse l’album. On regrettera néanmoins un manque d’appui d’Eminem sur ce projet qu’on aurait aimé retrouver plus présent à la prod, mais peut-être que l’album est sorti trop vite.
Non, Royce n’a pas proposé l’album de l’année mais il nous prouve en tout cas avec cet opus que son Talent is certain.
