La sneaker. Comment cet objet « commun », à l’origine, a pu devenir si important, si capital pour tant de gens à travers le monde ? Pourquoi une telle fascination ? Conçue pour être un accessoire de sport, la basket s’est imposée au fil des années comme un indispensable de la mode. Elle quitte les playground pour les trottoirs avant de s’inviter, de nos jours, en soirée. Tantôt associée à des tenues chics, tantôt à ton everyday look, c’est un caméléon qui s’adapte à qui la porte. Simple paire de chaussures pour les uns, objets de collection et reliques pour les autres, celle-ci connaît depuis peu une nouvelle évolution dans son utilisation propre.
Différents artistes cherchent à les faire évoluer, à se les approprier en détournant leur utilisation première, leur signification, leur finalité propre. Des gars un poil tordus qui, finalement, ont donné une toute autre dimension au culte de la sneaker. Soudainement, nos baskets bien aimées ont désormais un tout nouveau visage. Simple expression de leurs élans artistiques pour les uns, gagne-pain pour les autres, l’utilisation de la sneaker dans l’art n’a, semble-t-il, pas fini de surprendre. Le pouvoir de la basket, en 2015, semble ne pas avoir de limites.
C’est en 2005 que la première représentation artistique de la sneaker voit le jour, et c’est l’oeuvre de l’artiste amérindien Brian Jungen. Né en Colombie-Britannique, domicilié à Vancouver et membre de la tribu amérindienne Dunne-za, il va puiser dans ses origines pour créer à partir de la basket (ici une paire de Nike) des masques traditionnels autochtones. « Tout est là : la culture locale du sport, les racines ancestrales et le désir de consommation, peut-être le seul lien qui unisse toute la communauté de la région« , en dit Marina Roy, artiste reconnue de Vancouver. Ses travaux, et particulièrement celui-ci, lui vaudra le Sobey Art Award en 2002, important prix canadien décerné à un artiste de moins de 40 ans se distinguant par la qualité de son travail et son rayonnement.
